育む日々

給食のトレイに、小さなオレンジ色の丸いものが乗っていた。それを見た瞬間、教室のあちこちから歓声が上がる。「冷凍みかんだ！」あの瞬間の嬉しさは、子どもにしか分からない特別な気持ちだった。冷凍みかんは、ただのみかん。でも、凍っているだけで、特別...

給食のワゴンが教室に入ってくると、ほんのり海のような香りが漂ってきた。その匂いを感じた瞬間、私は「あ、今日はわかめごはんだ」とすぐに分かった。その日は、なぜか気持ちが少しだけ明るくなる。わかめごはんの日は、クラスの空気がどこかやわらかかった...

給食のトレイに、きな粉がついたパンが乗っていた。その瞬間、心の中でガッツポーズをした。「今日は揚げパンだ！」揚げパンの日は、教室がちょっとしたお祭りにこのメニューが出る日は、本当に嬉しかった。揚げパンは、昭和の給食の中でも特別な存在だった。...

給食のトレイに、透明な袋に入った麺が乗っている。それを見た瞬間、私は思わずにやけてしまった。「今日はソフト麺だ！」このメニューの日は、クラスの空気がいつもより明るくなる。ソフト麺は不思議な食べ物だった。ラーメンでもなく、うどんでもない。それ...

給食当番が配った牛乳の横に、小さな袋が置かれていた。その瞬間、教室がざわめく。「今日はミルメークだ！」その言葉を聞いたときの嬉しさは、今でもよく覚えている。ミルメークは、牛乳に入れる粉。ただそれだけなのに、子どもにとっては特別な魔法のような...

四時間目の終わりが近づくと、廊下の向こうからいい匂いが漂ってきた。その匂いを感じた瞬間、私は「今日はきっとカレーだ」と胸が弾んだ。教室の窓から差し込む光の中で、給食当番がワゴンを押してくる。大きな鍋から立ち上る湯気を見ただけで、子どもだった...

給食当番の日は、いつもより少しだけ背筋が伸びる。白い帽子をかぶり、マスクをつけると、なんだか大切な役目を任されたような気分になる。子どもの頃は気づかなかったけれど、給食当番はみんなのための仕事だった。パンを配り、牛乳パックを並べ、食缶を運ぶ...

給食の時間には、なぜか友達との距離がぐっと近くなる。みんな同じ机を囲んで、同じメニューを食べる。その時間が、子どもの私にはとても楽しかった。コッペパンは大きく見えても、食べていると意外とすぐになくなる。だけど、友達と半分ずつ分けたりすると、...